Voyager avec son vélo : le guide pratique pour prendre l’avion sans stress

Partir en voyage avec son vélo, c’est souvent le début d’une aventure incroyable : un Ironman, un camp d’entraînement, des vacances en montagne ou simplement le plaisir de découvrir de nouvelles routes.

Mais entre la valise de transport, le démontage et les règles des compagnies aériennes, plusieurs cyclistes se demandent : « Est-ce que mon vélo va arriver intact? »

La bonne nouvelle, c’est qu’avec un peu de préparation, voyager avec son vélo devient beaucoup plus simple. Voici nos meilleurs conseils pour partir l’esprit tranquille.

Choisir une bonne valise de transport

Le choix de la valise est la première décision importante lorsque l'on voyage avec son vélo. Il existe trois principales options : la valise rigide, la valise souple et la boîte en carton. Chacune présente ses avantages selon votre budget, votre fréquence de voyage et votre destination.

Valise rigide

La valise rigide offre la meilleure protection contre les impacts et les manipulations parfois brutales des bagages.

Avantages

• Protection maximale du vélo.
• Idéale pour les voyageurs fréquents.
• Offre une grande tranquillité d'esprit.

Inconvénients

• Plus lourde et plus encombrante.
• Plus coûteuse à l'achat.

Valise souple

Les valises souples de qualité sont aujourd'hui très populaires. Grâce à leurs renforts et à leur conception, elles offrent une excellente protection tout en étant plus faciles à transporter.

Avantages

• Plus légères que les modèles rigides.
• Plus faciles à ranger lorsqu'elles ne sont pas utilisées.
• Suffisamment protectrices pour la majorité des voyages, à condition de bien emballer le vélo.

Inconvénients

• Offrent un peu moins de protection qu'une valise rigide en cas d'impact important.

La boîte en carton

Souvent sous-estimée, la boîte en carton demeure une excellente option, surtout pour les voyages aller simple ou lorsqu'on prévoit quitter l'aéroport directement à vélo.

Avantages

• Souvent gratuite auprès de votre boutique de vélo.
• Très légère.
• Facile à recycler une fois arrivé à destination.
• Idéale si vous comptez repartir de l'aéroport à vélo.

Inconvénients

• Protection moins importante qu'une valise.
• Il faudra prévoir où vous procurer une nouvelle boîte pour le voyage de retour. Avant de partir, repérez une boutique de vélo près de votre lieu de séjour afin de vous assurer de pouvoir en obtenir une.

Avant de choisir votre solution de transport

Peu importe l'option retenue, prenez le temps de vérifier les points suivants :

• Les dimensions et le poids maximum acceptés par votre compagnie aérienne.
• Le poids total du vélo une fois emballé.
• La compatibilité de la valise avec votre vélo, notamment si celui-ci est équipé de freins à disque, d'un cockpit intégré ou de roues à profil élevé.

Une bonne préparation vous évitera bien des surprises à l'aéroport et contribuera à ce que votre vélo arrive à destination en parfait état.

Apprenez à emballer votre vélo

Le meilleur conseil que nous pouvons vous donner : n'attendez pas à la veille du départ.

Faites un premier essai de démontage quelques semaines avant votre voyage. Vous découvrirez :

• les outils dont vous aurez besoin;
• le temps nécessaire pour emballer votre vélo;
• les étapes qui demandent le plus d'attention.

Après un ou deux essais, la plupart des cyclistes sont capables d'emballer leur vélo en 30 à 45 minutes, sans stress.

Prenez des photos de tout

Avant de retirer la moindre vis, sortez votre téléphone.

Prenez des photos :

• du vélo complet des deux côtés;
• du poste de pilotage;
• de la hauteur de selle;
• de la position des entretoises sous la potence;
• du passage des câbles ou des boyaux de frein;
• de l'intérieur de la valise une fois le vélo bien emballé.

Ces photos seront précieuses pour :

• remonter votre vélo rapidement;
• retrouver exactement vos réglages;
• documenter l'état du vélo en cas de réclamation auprès de la compagnie aérienne.

Retirez les pièces les plus vulnérables

Il n'est généralement pas nécessaire de démonter complètement votre vélo. Retirez plutôt les composantes les plus exposées aux impacts :

• les pédales;
• les roues;
• le dérailleur arrière (sans débrancher le câble ou retirer la batterie sur les groupes électroniques);
• les porte-bidons, si nécessaire;
• les accessoires comme le GPS, les lumières, la pompe ou les sacs.

Protégez ensuite le cadre avec de la mousse, des protecteurs de tubes ou même des sections d'isolant pour tuyaux. Quelques minutes de préparation peuvent éviter des égratignures… ou pire.

Et les pneus tubeless?

C'est probablement la question qu'on nous pose le plus souvent.

Faut-il retirer le liquide préventif?

Non. Vous pouvez voyager avec vos pneus tubeless en laissant le scellant à l'intérieur.

Faut-il dégonfler complètement les pneus?

Pas nécessairement. Il est recommandé de diminuer légèrement la pression (environ 15 à 20 psi) afin d'éviter que les pneus soient complètement rigides pendant le transport.

Profitez-en également pour glisser quelques essentiels dans votre valise :

• une chambre à air de rechange;
• des démonte-pneus;
• quelques mèches tubeless (surtout pour le vélo de montagne ou le gravel);
• un démonte-obus de valve;
• un ou deux obus de valve de rechange;
• un petit flacon de scellant, si vous comptez refaire le niveau une fois arrivé à destination.

Cette trousse s’applique également aux cyclistes qui roulent avec des chambres à air, à l’exception des mèches, du démonte-obus, des obus de valve et du scellant. 

Les cartouches de CO₂ sont-elles autorisées dans l'avion?

Dans la majorité des cas, les cartouches de CO₂ sont interdites, autant dans les bagages enregistrés que dans les bagages de cabine. Les règles peuvent toutefois varier selon les compagnies aériennes et les pays.

Deux solutions s'offrent à vous :

• Apporter une mini-pompe. C'est l'option la plus simple et la plus universelle.
• Utiliser une petite pompe électrique rechargeable. Compacte et très pratique en voyage, elle permet de regonfler rapidement vos pneus… et il y a fort à parier que vous deviendrez le héros du groupe lorsque viendra le temps d'aider un compagnon de route!

Si vous préférez utiliser du CO₂, le plus simple est généralement d'acheter quelques cartouches une fois arrivé à destination.

Avant votre départ, prenez toujours quelques minutes pour consulter la section « Articles dangereux » de votre compagnie aérienne afin de connaître les règles en vigueur.

Apportez votre fiche de positionnement (bike fit)

Si vous avez déjà fait un positionnement professionnel, imprimez ou sauvegardez votre fiche.

Elle devrait contenir :

• la hauteur de selle;
• le recul de selle;
• la longueur et l’angle de potence;
• la largeur du cintre;
• la hauteur du cockpit;
• la position des cales.

En cas de doute au remontage, vous pourrez retrouver votre position exacte en quelques minutes.

Le petit sac de pièces essentielles

Voici ce qu’on recommande toujours d’avoir avec soi :

Le kit de survie du cycliste voyageur

• Patte de dérailleur compatible
• 1 chambre à air
• 1 maillon rapide (Quick Link)
• 2 ou 3 obus de valve tubeless
• Une paire de plaquettes de frein
• Un petit multi-outil
• Une mini-pompe électrique

Réservez la place de votre vélo dans l’avion

Plusieurs compagnies limitent le nombre de vélos par vol. Ne présumez jamais qu’il y aura de la place.

Au moment de la réservation :

• ajoutez le vélo comme bagage sportif;
• vérifiez les frais applicables;
• confirmez la limite de poids (souvent 23 kg ou 32 kg);
• arrivez plus tôt à l’aéroport pour le dépôt des bagages hors format.

Certaines compagnies demandent aussi une réservation téléphonique pour les vélos. Faites-le dès l’achat du billet.

Notre routine avant le départ

Voici la checklist que nous utilisons souvent à l’atelier :

• Vélo inspecté et prêt à rouler
• Valise vérifiée et identifiée
• Photos prises avant démontage
• Pédales et dérailleur retirés
• Pression des pneus réduite
• Fiche de positionnement imprimée
• Pièces de rechange emballées
• Place du vélo réservée auprès de la compagnie aérienne

En conclusion

Voyager avec son vélo demande un peu d’organisation, mais ce n’est pas réservé aux mécaniciens professionnels.

Avec :

• une bonne valise,
• quelques essais d’emballage,
• des photos de référence,
• et un petit kit de pièces essentielles,

vous réduisez énormément les risques de bris et le stress à l’arrivée.

Et surtout, vous pourrez vous concentrer sur l’essentiel : profiter de vos vacances et rouler sur de nouvelles routes.

Besoin d’aide pour préparer votre vélo?

Passez nous voir chez Cycles Dupuis. Nous pouvons :

• inspecter le vélo avant le départ;
• vous montrer comment l’emballer;
• fournir les protections nécessaires;
• et vous aider à choisir la valise la mieux adaptée à votre type de voyage.